Герб - це невід'ємний атрибут будь-якого російськогоміста. А герб Санкт-Петербурга взагалі найдавніший з усіх російських геральдичних символів. Він з'явився ще за часів Петра I. І незважаючи на такий тривалий період існування і численні зміни, символ не втратив своєї первісної ідеї.
Як і багато інших територіальні символи, герб міста Санкт-Петербурга мав своїх «попередників», що стали його прообразами.
Перший територіальний герб губернії було створено в1710 році. Це було прапор, на якому зображувалася колона, прикрашена імператорської короною. На колоні - дворучний меч і ключ від міста, схрещені між собою. Герб мав релігійне значення, так як зображені хрест-навхрест ключ і меч символізували святих апостолів Павла і Петра.
У 1712 році виник ще один символ: палаюче серце з золота під срібною мантією імператора, прикрашеної золотою короною, а під ними - пара пальмових гілок. Ймовірно, ідея такого герба взята з книги «Символи і емблемати», яку видали за Петра Великого. Цей символ зображувався на прапорах військ міста Санкт-Петербурга.
Те ж палаюче серце було використано і в гербі Меньшикова - засновника петербурзького військового полку.
У 1722 року Санкт-Петербург зазнав серйознихперетворенням. Це торкнулося і його прапора. Так як в той час офіційного символу міста не існувало, Петро I заснував герольдмейстерскую контору і доручив їм видозмінити символ.
Він хотів підкреслити столичний статус міста іпозначити його перевага на море. Таким чином, за вказівками імператора, в 1724 році виник новий герб Санкт-Петербурга. Символом столиці став червоний щит, на якому зображувалися морської і річкової якоря зі срібла, схрещені між собою, а також скіпетр держави на їх фоні.
Шість років тому Христофор Мініх склав царськийгербовник, в якому було і опис герба Санкт-Петербурга, тільки з деякими доповненнями. Так, над червоним щитом зобразили корону Імператора, а над скіпетром - орла з двома головами. Саме ця версія в 1730 році була затверджена в якості емблеми Санкт-Петербурга Ганною Іванівна і схвалена урядом Сенатом.
З моменту офіційного затвердження в 1730 роцігерб не раз піддавався змінам. Так, рівно п'ятдесят років потому Катерина Велика вирішила особистим указом закріпити статус емблеми міста. А також привнести деякі свої зміни, зокрема в форму червоного щита.
Середина 18-го століття стала для столичного прапорачасом кардинального оновлення. Так, в цей час в Російській імперії було введено нові правила, що стосуються оформлення міської символіки. На вже існуючому прапора з'явилися вертикально розташовані гілки дуба з золота, що обрамляють червоний щит, також була додана Андріївська стрічка, а гвинт річкового якоря втратив одну з чотирьох лопатей.
У 19-му столітті герб міста Санкт-Петербурга зновупіддався оновленню. На цей раз додали два схрещених скіпетра і кілька стрічок блакитного кольору. У такому варіанті герб використовувався до Жовтневої революції і падіння влади імператора.
Після того як помер Ленін і місто змінило назвуна Ленінград, виникла необхідність у створенні нової символіки. Так, зі старого герба зникають всі атрибути імперської влади, додається напис «Ленінград». Після революції і переходу влади до рук більшовиків аж до розпаду СРСР історичний герб Санкт-Петербурга не використовувався. Причиною тому були зображені на ньому символи царської влади, які суперечили офіційній радянській ідеології. Крім того, в післяреволюційний період практично не використовувалися міські емблеми і прапори. Замість герба використовувався значок у вигляді кораблика на шпилі Адміралтейства.
Існував ще один проект символу Ленінграда. Так, Поцілунків у своїй книзі «Герби Союзу РСР» привів наступний варіант: білий крейсер «Аврора» на блакитних хвилях Неви, а на задньому плані горить червоне «полум'я революції». Однак даний проект затверджений не був. Герб Ленінграда проіснував до розпаду СРСР в 1991 році.
У 1991 році місту повернули назву, яке давйому Петро I, а також раніше використовуваний герб. Так, у вересні того року уряд Санкт-Петербурга прийняв і офіційно затвердив новий варіант герба, який актуальний і по сьогоднішній день.
Сучасна його версія являє собоюсимволічний червоний щит із зображеними на ньому морським і річковим якорями зі срібла, схрещеними між собою, на тлі інкрустованого золотом жезла, прикрашеного орлом з двома головами. Зверху над щитом - корона імператора і блакитні стрічки, позаду - схрещені скіпетри. Навколо щита струмує широка стрічка бірюзового кольору. Рідше, але все-таки використовується ще один варіант: без корони, блакитних стрічок і скіпетрів - це спрощений герб Санкт-Петербурга.
Кожен з елементів, зображених на гербі міста, має глибокий зміст. Так, алое поле щита символізує пролиту кров російського народу в боях зі шведами в період Північної війни.
Два якоря зі срібла (морський і річковий) говорятьпро ідею імператора Петра I, що всемогутній і ідеально укріплене місто має свої виходи і в річку, і в море. Тобто Санкт-Петербург - річковий і морський порт одночасно.
Скіпетр - це атрибут імператорської влади ще з давніх часів. А жезл, увінчаний орлом з двома головами, надає місту статус столиці Російської держави.
</ P>