У період Другої світової війни, в 1943 році, наСхідному фронті різко почало змінюватися стан справ. Саме в цей період стався остаточний перелом, розпочатий з Сталінградської битви, коли в ході операції «Уран» радянськими військами була оточена і розгромлена шоста армія Вермахту. Потім в ході наступальних боїв взимку 1943 року було значно відкинуті німецькі війська. Фронт стабілізувався навесні, коли німецькі війська в ході контрнаступу змогли зупинити рух Червоної Армії. Тоді ж був і утворений виступ, на якому вже влітку того ж року розгорілося одне з найбільш кровопролитних і великих битв в історії - Курська битва. Операція «Цитадель» - план німецького командування по розгрому радянських армій в області Курська - зазнала повного краху.
Німецьке командування почало розробляти планрозгортання бойових дій на літній період 1943 року. Одним з головних пропозицій було нанесення повномасштабного удару в області Курського виступу, яке і було прийнято. У квітні був затверджений план під назвою «Операція" Цитадель "», згідно з яким німецьким військам потрібно було в ході удару з двох напрямків розсікти радянську оборону надвоє. Початок призначили на середину літа.
Завдяки розвідці в руки радянського командуванняпотрапили тексти, в яких повністю розкривалася операція «Цитадель», її основні завдання та напрямки. В ході наради радянського Верховного Головнокомандування було вирішено тримати оборону, а після того як противник буде виснажений і знекровлений, почати і розвинути власне контрнаступ.
До липня 1943 року в області Курського виступу булисконцентровані значні сили як з боку німців, так і з боку СРСР. Серед бронетехніки Вермахту були і танки нової розробки, такі як «Тигр» і «Пантера», а також САУ «Фердинанд», але більшу частину становили вже застарілі на той час танки серії Pz III і IV.
За планом німців операція «Цитадель» повинна булапочатися вночі 5 липня з великої артпідготовки, але так як командуванню СРСР стало відомо про майбутні дії противника, то вирішено було провести контрартподготовку, завдяки якій німецький наступ затримався на 3 години і почалося тільки вранці.
Ударні німецькі танкові з'єднання почалинаступ на радянські позиції з двох сторін. Німецька група армій «Центр» висувалася з Орла, проти якої з радянської сторони стояв Центральний фронт. Військові сили під назвою «Південь» рухалися з боку Бєлгорода на позиції Воронезького фронту. В ході першого ж дня відбулися кровопролитні бої, а початкові німецькі плани зажадали коригування, так як танкові з'єднання не вийшли на намічені позиції. Однак операція «Цитадель» розвивалася повним ходом, і хоча з великими труднощами і втратами, але військам Вермахту вдавалося пробивати оборону.
12 липня відбулася найбільш танковазіткнення в історії. Під залізничною станцією Прохорівка розгорілася битва між противниками. В ході найважчих боїв і з величезними втратами радянські війська змогли переламати результат бою на свою користь. Вони змусили німецькі частини відступити.
Вже до 15 липня війська Вермахту вичерпалинаступальні ресурси, і перейшли до оборони. Повністю провалилася німецька наступальна операція «Цитадель». Друга Світова війна увійшла в нову фазу - з цього моменту ініціатива повністю перейшла до антигітлерівської коаліції.
</ P>
