Поняття "політична культура" з'явилося в 18столітті. Цей термін застосовував в своїх працях Йоганн Гердер (німецький філософ-просвітитель). Однак сама теорія, яка передбачає дослідження політичного світу через культуру, утворилася набагато пізніше. Сформувалася вона тільки до 50-60-х років.
Політична культура вважається комплексомтипових для певної держави образів і форм поведінки людей в громадській сфері. Ці форми і образи втілюють ціннісні уявлення населення. У них відбивається уявлення людей про цілі і сенс політичного розвитку. Разом з цим закріплюються усталені традиції і норми відносин між суспільством, людиною і державою.
Політична культура єціннісно-нормативної системою, якої дотримується соціум. Існує ця структура у формі загальноприйнятих і загальнопоширених серед більшості населення головних ідеалів і цінностей.
Дуже часто саме в політичній сфері цілісоцгрупи або окремі громадяни намагаються реалізовувати свої інтереси. Однак необхідно відзначити, що цей процес не є безпосереднім. Він виражений в відношенні до лідерів, еліт, влади, і до решти.
Як правило, вираз цього відношення неє чимось новаторським або екстраординарним. Як показує практика, саме політична культура, панівна в суспільстві, наказує типові правила і зразки політичної поведінки.
Уявлення про владу в основному щепленілюдині з вихованням. Виходячи з цих уявлень, індивід взаємодіє з державою. Таким чином, проглядаються найстійкіші і незмінність риси в характері, проявляється стиль поведінки людини, визначається політична культура особистості.
Однак часто рішення приймаються "не головою, асерцем ". Не завжди наміри людей збігаються з їхніми діями. Виникаючі протиріччя, що входять в протягом політичного життя, надають внутрішню суперечливість і політичну культуру. Разом з цим, така неоднозначність дозволяє одночасно підтримувати як активні, так і пасивні форми участі в житті влади кожного індивіда .
Визначаючи політичну культуру як специфічнусферу явищ, слід зазначити, що вона здатна впливати на перебіг процесу, динаміку змін в секторі державної влади, а також на стан задіяних суб'єктів. Серед найбільш стійких функцій, що відбивають різні напрямки дії на владу, слід виділити:
Розрізняють три основних (ідеальних) видуполітичної культури. Однак в ідеальному вигляді вони в реальному світі не зустрічаються. Теоретично існує подданническая і патріархальна культура, а також культура участі. Для молодих держав, що відрізняються незалежністю, характерний другий тип. При цьому патріархальна політична культура орієнтована на національні цінності та може проявлятися у вигляді місцевого патріотизму, мафії, корупції.
</ P>