В історії слов'ян чимало білих плям, що даєможливість численним сучасним «дослідникам» на підставі домислів і недоведених фактів висувати найфантастичніші теорії про походження і формування державності слов'янських народів. Часто навіть поняття «слов'янин» розуміється перекручено і розглядається як синонім поняття «російський». Більш того, існує думка, ніби слов'янин - це національність. Все це помилки.
Слов'яни складають найбільшу в Європіетномовну спільність. Всередині неї існують три основні групи: східні слов'яни (т. Е. Росіяни, білоруси та українці), західні (поляки, чехи, лужичани і словаки) і південні слов'яни (серед них назвемо боснійців, сербів, македонців, хорватів, болгар, чорногорців, словенців). Слов'янин - це не національність, так як нація - вужчепоняття. Окремі слов'янські нації сформувалися відносно пізно, в той час як слов'яни (а точніше, праслов'яни) виділилися з індоєвропейської спільноти за півтори тисячі років до н. е. Минуло кілька століть, і про них дізналися античні мандрівники. На зламі епох слов'яни згадувалися римськими істориками під ім'ям «венедів»: з письмових джерел відомо, що слов'янські племена вели війни з німецькими.
Вважається, що батьківщиною слов'ян (точніше, місцем, де вони сформувалися як спільність) була територія між Одером і Віслою (деякі автори стверджують, що між Одером і середнім течією Дніпра).
Тут має сенс розглянути питання пропоходження самого поняття «слов'янин». За старих часів народи часто називалися по імені річки, на берегах якої вони жили. Дніпро в стародавні часи як раз іменувався «Славутич». Сам корінь «слав», можливо, сходить до загального для всіх індоєвропейців слову kleu, що означає чутку або популярність. Є і ще одна поширена версія: «словак», «цловак» і, в кінцевому підсумку, «слов'янин» - це просто «людина» або «людина, що говорить по-нашому». Представники древніх племен всіх чужинців, які говорили незрозумілою мовою, взагалі не вважали людьми. Самоназва будь-якого народу - наприклад, «мансі» або «ненец» - в більшості випадків означає «людина» або «чоловік».
Слов'янин - це землероб. Обробляти землю предки слов'ян навчилися ще в ті часи, коли у всіх індоєвропейців був спільну мову. На північних територіях практикували підсічно-вогневе землеробство, на півдні - переліг. Вирощували просо, пшеницю, ячмінь, жито, льон і коноплі. Знали городні культури: капусту, буряк, ріпу. Слов'яни жили в лісовій і лісостеповій зонах, тому займалися і полюванням, і бортництвом, а також рибалили. Ще вони розводили худобу. Слов'яни виготовляли якісне на ті часи зброю, кераміку, сільськогосподарські інструменти.
На ранніх етапах розвитку у слов'ян існувалародова громада, яка поступово еволюціонувала в сусідську. В результаті військових походів з общинників виділилася знати; знати отримала землі, і общинний лад змінився феодальним.
На півночі слов'яни сусідили з балтійськими інімецькими племенами, на заході - з кельтами, на сході - зі скіфами і сарматами, а на півдні - з древніми македонцями, фракійцями, іллірійцями. В кінці 5-го століття н. е. вони дійшли до Балтійського і Чорного морів, а до 8-го століття досягли Ладозького озера і освоїли Балкани. До 10-го століття слов'яни займали землі від Волги до Ельби, від Середземномор'я до Балтики. Ця міграційна активність була зумовлена навалами кочівників з Середньої Азії, нападами сусідів-німців, а також зміною клімату в Європі: окремі племена змушені були шукати собі нові угіддя.
Східні слов'яни (предки сучасних українців,білорусів і росіян) до 9-го століття н. е. зайняли землі від Карпат до середньої течії Оки і Верхнього Дону, від Ладоги до Середнього Подніпров'я. Вони активно взаємодіяли з місцевими фінно-уграми і балтами. Уже з 6-го століття дрібні племена стали вступати в союзи один з одним, що знаменувало зародження державності. На чолі кожного такого союзу стояв військовий вождь.
Назви спілок племен відомі всім зі шкільногокурсу історії: це і древляни, і в'ятичі, і сіверяни, і кривичі. Але найбільшу популярність здобули, мабуть, галявині і ільменські словени. Перші мешкали по середній течії Дніпра і заснували Київ, останні жили на берегах Ільмень-озера і побудували Новгород. Виниклий в 9-му столітті «шлях із варяг у греки» сприяв піднесенню і, згодом, об'єднанню цих міст. Так в 882 році виникла держава слов'ян Східно-Європейської рівнини - Русь.
Слов'ян не можна назвати древнім народом. На відміну від єгиптян або індійців, вони не встигли виробити розвиненою міфологічної системи. Відомо, що космогонічні міфи слов'ян (т. Е. Міфи про походження світу) мають багато спільного з фіно-угорськими. У них теж є присутнім яйце, з якого «народжується» світ, і дві качки, за наказом верховного бога приносять з дна океану мул для створення земної тверді. Спочатку слов'яни поклонялися Роду і Рожаниця, пізніше - персоніфікованим силам природи (Перуну, Сварогу, Мокоші, Даждьбогу).
Існували уявлення про рай - Ирии (Виріі),Світовому Дереві (Дубі). Релігійні уявлення слов'ян розвивалися за тією ж схемою, що і в інших народів Європи (адже древній слов'янин - це європеєць!): Від обожнювання природних явищ до визнання єдиного Бога. Відомо, що в 10-му столітті н. е. князь Володимир намагався «уніфікувати» пантеон, зробивши верховним божеством Перуна - покровителя воїнів. Але реформа провалилася, і князю довелося звернути увагу на християнство. Примусова християнізація, втім, так і не змогла повністю знищити язичницькі уявлення: Іллю-пророка стали ототожнювати з Перуном, а Христа і Богородицю стали згадувати в текстах магічних замовлянь.
На жаль, міфи слов'ян про богів і героїв булизаписані. Зате ці народи створили розвинену нижчу міфологію, персонажі якої - лісовики, русалки, упирі, заложние, банники, овинники і Полуденицю - відомі нам з пісень, билин, прислів'їв. Ще на початку 20-го століття селяни розповідали етнографам про те, як уберегтися від перевертня і домовитися з водяним. Деякі пережитки язичництва живі в народній свідомості досі.
</ P>
