У Старій Руссі в церкві святого Георгія знаходитьсясписок зі Староруської ікони Божої Матері. Як і втрачений колись оригінал, він шанується чудотворним, чому неодноразово були найпереконливіші докази. Історія його досі сповнена нез'ясованих обставин і хвилює розуми дослідників. Але перш за все потрібно поговорити про ту давньої ікони, копією якої він є.
Точно не відомі ні час, ні місце появи наРусі Староруської ікони Божої Матері. Одна з версій свідчить, що в 1470 році жителі Візантії, що зазнала нападу турків, щоб врятувати святиню, таємно переправили її у Руссу і помістили в Спасо-Преображенському монастирі. За іншою версією ікона в 1570 році дивним чином з'явилася в церкві святого Георгія, в одному з сіл Тверської губернії, звідки пізніше була перенесена в Стару Руссу.
Так чи інакше було насправді - важко сказати. Але достеменно відомо, що в 1570 році жителі Тихвіна звернулися до рушення з проханням надіслати їм чудотворний образ, сподіваючись з його допомогою позбутися від спіткало їх страшного лиха - морового пошесті. Жителі Старої Руси надійшли як справжні християни і прийшли на допомогу до Тіхвінци. Ікона була на руках, хресним ходом, доставлена в охоплений епідемією місто, після чого морова пошесть різко пішло на спад і незабаром зовсім припинилося.
Подальші події розгорталися наступнимчином. Жителі Тихвіна, отримавши таке очевидне підтвердження чудотворності Староруської ікони Божої Матері і сповнившись до неї любові і вдячності, відмовилися повертати святиню її власникам. Спочатку вони під різними приводами зволікали, а під кінець дали категоричну відмову.
Слідом за цим почалася безпрецедентна в своємуроді тяжба, що тривала понад триста років. Лише в 1888 році після незліченних судових розглядів і бюрократичних зволікань Стара Русса знову набула свою святиню. Знову, як і в 1570 році, її несли урочистим хресним ходом. До речі, розміри Староруської ікони Божої Матері вельми значні: 278 см х 202 см. Вона вважається найбільшою внесений іконою в світі.
Щоб якось втішити Тіхвінци, змушених,нарешті, розлучитися з настільки люб'язною їхніх сердець іконою, жителі Старої Руси передали їм копію святині, виконану в 1787 році. У той рік, втративши надію на повернення Староруської ікони Божої Матері, Руша направили в Тихвін майстрів для виготовлення з неї копії. Майстри були вельми майстерними і виконали замовлення в точній відповідності з оригіналом.
Яке ж було загальне здивування, коли в 1888році при обміні оригіналу на копію раптом з'ясувалося, що зображення Дитятка Ісуса на копії нез'ясовним чином змінилося. В оригіналі Ісус своїм ликом припадав до лику Богородиці, тоді як в списку, що зберігався в Старій Руссі, його фігура була розгорнута таким чином, як ніби Він відвернувся від Пречистої Діви і прагне геть від Неї.
Про фальсифікації і підміни ікони не могло бути ймови, так як фахівці, що дослідили її, в один голос заявили, що це той самий образ, який був виконаний в 1787 році. Були припущення, що з огляду на те, що живописний шар оригіналу сильно постраждав від часу, майстри, що виконували копію, могли просто помилитися, не маючи можливості детально розглянути його, але це мало схоже на правду.
І так, не знайшовши більш-менш переконливихпояснень того, що трапилося, вирішено було вважати це дивом, яке явила ікона Староруської Божої Матері. Значення його витлумачили наступним чином - Немовля, зображений на списку з давньої ікони, відвернувся від Богородиці, сповнений сумом про гріхах людських. Ця версія вважається остаточною і загальноприйнятою аж до наших днів.
Після революції нова влада обійшлися зісвятинями без найменшого поваги. З них були зняті прикрашали їх дорогоцінні ризи, а самі вони стали експонатами краєзнавчого музею. Під час війни, коли Стара Русса виявилася в окупації, древній образ безслідно зник, доля його невідома. Копія ж, та сама, на якій дивним чином змінилося становище Дитятка Ісуса, була передана німцями в відкрився в місті храм.
У наші дні цей чудотворний образ зберігається вСтарій Руссі, в церкві Святого Георгія. Свято Староруської ікони Божої Матері відзначається двічі на рік: 17 травня - день, коли ікона вперше з'явилася в Старій Руссі, і 1 жовтня - день її повернення після трьохсотрічної перебування в Тихвіну.
Перед цією іконою прийнято молитися про даруваннязахисту від злодійства і всяких розкрадань. Вона сама була фактично на довгі роки вкрадено у законних власників і саме від цієї біди захищає сьогодні. Значення цього образу лаконічно і ясно виражено в восьмий Заповіді Божої - «Не вкради». Про це вона нагадує нам і до цього закликає.
</ P>
